국민건강보험 공단이 발표한 2016년 주요 수술 통계연보에 의하면 2016년 한 해 동안 33개 주요 수술 중 수술에 따른 진료 비용 발생률 1위를 차지한 수술은 일반 척추 수술이다. 2015년에 비해 5%의 증가를 보였다. 요양 기관별 수술 비율을 보면 종합병원은 충수절제술에 이어 일반 척추 수술이 2위를 기록했으며, 병원급에서는 일반 척추 수술이 가장 높은 비율을 차지하는 것으로 나타났다.

인구 10만명당 일반 척추 수술 건수도 323명으로 백내장 수술, 제왕절개 수술, 치핵 수술에 이어 주요 수술 중 4위를 차지한다.

주요 수술환자의 연령대별 분포를 보면 40~50대에서는 3위를, 60대 이후에서는 백내장 수술 다음으로 많은 비중을 차지하는 것으로 나타났다. 특히 60대 이후에서는 일반 척추 수술뿐만 아니라 슬관절치환술과 고관절치환술의 비율이 높은 것으로 나타났다.

근골격계 질환은 통증과 신경계 증상의 동반으로 신체 활동에 제한을 발생시켜 사회활동과 경제적 활동에 지장을 초래해 삶의 질을 저하시키는데 노령 인구의 비중이 2000년 7.2%에서 2017년 13.8%로 초고령화 사회로 진입한 우리나라 현실상 노령 인구의 건강관리가 의료적 차원뿐만 아니라 사회적 차원에서 주요 문제로 자리 잡게 됐음을 알 수 있다.

통계와 같이 척추 질환과 근골격계에 퇴행성으로 발생하는 질환들은 타 장기의 질환과는 달리 생명에 지장을 직접적으로 초래하는 경우는 매우 드물지만 증상 완화를 위한 다양한 치료법들이 개발되고 있고 치료에 대한 수요는 점점 늘어나고 있다.

동일 질환에 대해 척추질환만큼 치료법이 다양한 질환도 드물며 쏟아지는 정보는 환자들을 선택의 폭이 넓게도 하지만 갈등의 원인이 되기도 한다. 치료 방법의 결정은 정확한 진단 후 환자의 증상 발생 원인, 지속 기간, 치료 경험, 사회생활의 정도, 나이, 치료 방법별 장단점 등을 고려하여 치료로 인한 손상이 가장 적고 사회생활에 지장이 없는 방법부터 단계별 치료가 이뤄져야 한다.